En este ejercicio se nos invita a navegar por varios blogs de profesionales de la medicina nuclear, radiofísicos, en general, profesionales relacionados con la asignatura. En ellos, se escribe sobre el estado actual de la profesión, opiniones personales, vivencias con pacientes, tecnología etc.
Sin embargo, me ha llamado la atención una entrada en el blog Desayuno con Fotones, que aunque no estaba en la lista, un par de ellos lo enlazan y en otra ocasión lo habíamos visitado en clase. Este blog, editado por varios radiofísicos y más colaboradores, trata sobre la física aplicada a la medicina. En él se publican entradas relacionadas con la historia, la tecnología o la física más pura relacionada con ella.
La entrada en cuestión trata sobre una nueva técnica de generación de Rayos X que consiste en el uso de Láseres para ionizar la materia y emitir radiación. Esto, que en un principio parece imposible dado que los láseres emiten luz visible, es decir, no ionizante, sería posible gracias a que mediante su uso, es posible concentrar grandes cantidades de energía en un área muy reducida posibilitando que un electrón pueda absorber varios fotones de manera simultánea, pudiéndose superar así la barrera energética que lo mantiene en el orbital y liberarlo.
Figura 1. Liberación de electrón mediante un fotón ionizante o combinación de fotones no ionizantes.
Lo curioso es que no solo se puede ionizar la materia de esta manera sino que también es posible generar como resultado radiación a su vez ionizante, y dentro de ella rayos X. El electrón liberado puede ser acelerado en dirección al átomo fuente por el campo eléctrico del láser, volviendo nuevamente e impactando contra él. Así, como en el caso clásico, se produciría radiación X mediante la deceleración del electrón o Bremsstrahlung, o mediante el choque y emisión de un fotón X debido a las características de absorción del material.
Figura 2. Generación de Rayos X por Bremsstrahlung y emisión característica
La técnica es muy reciente (el primer generador de rayos X mediante láser se instaló en España en 2014) y su comportamiento muy diferente al proceso clásico. Por ejemplo, dado que varios fotones liberan un electrón para después generar un fotón X, los efectos no lineales en la producción de radiación hace difícil controlar la dosis recibida por el tejido biológico.
Dado que es una técnica experimental aún deben salvarse muchos inconvenientes y tampoco es seguro que sea factible su uso a gran escala, pero viendo la resolución que se puede llegar a obtener parece un campo prometedor, o por lo menos muy interesante.
Figura 3. Radiografía de alta resolución de un abejorro
Es verdad, tengo que añadir a la lista "desayuno con fotones", aunque ese es un poco distinto, como tu has visto bien, más técnico. Buen trabajo!!
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